Nasshaftung A oder Effizienz A: Was Reifenhersteller beim Modellwechsel opfern

Auf dem EU-Reifenlabel stehen zwei Buchstaben nebeneinander, die beide „A“ heißen können: links die Kraftstoffeffizienz, rechts die Nasshaftung. Wer einen neuen Reifen kauft, nimmt fast automatisch an, dass die nächste Modellgeneration bei beiden besser abschneidet als die vorherige. Wir haben das am 4. September 2026 im europäischen Produktregister EPREL nachgezählt — für ganze Modellprogramme, nicht für einzelne Größen. Das Ergebnis ist unbequemer, als die Werbung vermuten lässt: In mehreren Fällen holt der Nachfolger die eine Bestklasse genau dann, wenn er die andere aufgibt.

Zwei Klassen, die selten zusammenkommen

Das EU-Reifenlabel geht auf die Verordnung (EU) 2020/740 zurück. Sie verpflichtet die Hersteller, jede Ausführung eines Reifens der Klassen C1, C2 und C3 vor dem Verkauf in einer europäischen Produktdatenbank einzutragen — mit Effizienzklasse, Nasshaftungsklasse, Geräuschwert und, bei Winter- und Ganzjahresreifen, der Angabe zur Schneetauglichkeit. Diese Datenbank heißt EPREL und ist für jeden frei zugänglich; der QR-Code auf dem Label führt genau dorthin.

Für eine Auswertung ist das ein Glücksfall. Ein Reifentest zeigt immer nur eine Handvoll ausgewählter Reifen in einer einzigen Größe. Das Register zeigt das gesamte Angebot — und man kann es auszählen, statt über Einzelfälle zu diskutieren.

Am 4. September 2026 lagen im Register 244.866 Registrierungen der Klasse C1 — das ist die Klasse der Pkw-Reifen. Von diesen Einträgen tragen 27.169 die Nasshaftungsklasse A, also gut elf Prozent. Bei der Kraftstoffeffizienz ist die Bestklasse deutlich seltener: nur 4.920 Einträge erreichen Effizienz A, das sind zwei Prozent. Und beides zusammen, also ein Reifen mit Effizienz A und Nasshaftung A, kommt genau 1.765-mal vor. Das ist weniger als ein Prozent des gesamten Pkw-Angebots — grob jede 139. Registrierung.

Diese Zahl sollte man richtig lesen, denn sie lässt sich in zwei Richtungen missverstehen. Die eine Fehldeutung wäre: „Doppel-A gibt es praktisch nicht.“ Das stimmt nicht — 1.765 Ausführungen sind eine ordentliche Auswahl, und wer gezielt sucht, findet sie. Die andere Fehldeutung wäre: „Die beiden Klassen schließen sich gegenseitig aus.“ Auch das stimmt nicht. Rechnet man nach, ist das Gegenteil der Fall: Unter allen Reifen mit Effizienz A haben 36 Prozent zusätzlich Nasshaftung A, während der Durchschnitt bei elf Prozent liegt. Wer die eine Bestklasse schafft, schafft die andere also überdurchschnittlich oft mit. Sehr gute Reifen sind meistens in beidem gut.

Interessant wird es deshalb nicht im Gesamtbestand, sondern dort, wo ein Hersteller ein Modell durch sein Nachfolgemodell ersetzt. Genau dort taucht der Tausch auf.

Was eine Klasse im Alltag wert ist

Bevor die Zahlen kommen, lohnt die Einordnung, was ein Klassensprung überhaupt bedeutet — sonst klingt „eine Klasse schlechter“ beliebig. Der ADAC beziffert beides in seinem Ratgeber zum Reifenlabel konkret.

Bei der Nasshaftung geht es um Meter. Zwischen Klasse A und Klasse E liegen bei einer Vollbremsung aus 80 km/h auf durchschnittlich griffiger Fahrbahn laut ADAC bis zu 18 Meter Bremsweg. Das sind gut vier Fahrzeuglängen — und weil sich der Unterschied gleichmäßig über die Skala verteilt, kostet auch schon ein einzelner Klassensprung mehrere Meter. Das ist der Grund, warum Prüforganisationen die Nasshaftung als sicherheitsrelevanteste Labelangabe behandeln.

Bei der Effizienz geht es um Zehntelliter. Der ADAC rechnet gegenüber der Bestklasse A mit einem Mehrverbrauch von 0,1 l/100 km für Klasse B, 0,22 l für C, 0,36 l für D und 0,51 l für E. Der Sprung von C auf B, also der typische Fall bei einem Modellwechsel, sind demnach rund 0,12 l/100 km. Bei 15.000 Kilometern im Jahr summiert sich das auf etwa 18 Liter Kraftstoff — spürbar, aber keine andere Größenordnung.

Damit ist die Abwägung schon halb beantwortet: Wer viel bei Regen unterwegs ist, kauft die Nasshaftung; wer sehr viele Kilometer auf trockener Autobahn abspult, kann die Effizienz höher gewichten. Nur trifft diese Entscheidung im Zweifel nicht der Käufer, sondern der Hersteller — indem er festlegt, in welche Richtung er das nächste Modell auslegt.

Vier Ganzjahres-Generationen, drei Rollentausche

Am deutlichsten zeigt sich das bei Ganzjahresreifen, wo in den vergangenen zwei Jahren gleich mehrere Hersteller ihr Hauptmodell erneuert haben. Wir haben für jedes Paar das gesamte registrierte Programm ausgezählt — Vorgänger wie Nachfolger, jeweils inklusive der Varianten, die denselben Modellnamen tragen (etwa SUV-Ausführungen).

• Goodyear Vector All Season 4 (72 Registrierungen): 34-mal Nasshaftung A, kein einziges Mal Effizienz A. Der Vorgänger Vector 4Seasons Gen-3 (273 Registrierungen) hat es genau umgekehrt: null Einträge mit Nasshaftung A, dafür 42 mit Effizienz A.
• Michelin CrossClimate 3 (191 Registrierungen, inklusive der Sport-Variante): 63-mal Nasshaftung A, ein einziges Mal Effizienz A. Der Vorgänger CrossClimate 2 (252 Registrierungen, inklusive SUV): null Nasshaftung A, aber 21-mal Effizienz A.
• Vredestein Quatrac Pro 2 (38 Registrierungen): 38-mal Nasshaftung A, also ausnahmslos jede Ausführung — und kein einziges Mal Effizienz A. Die Vorgängerfamilie Quatrac Pro, Pro+ und Pro EV bringt es auf 381 Registrierungen, davon null mit Nasshaftung A und lediglich zwei mit Effizienz A.
• Continental AllSeasonContact 2 (244 Registrierungen) fällt aus der Reihe: Hier erreicht weder der Nachfolger noch der Vorgänger (189 Registrierungen) auch nur eine einzige Nasshaftung A. Bei der Effizienz geht der Anteil sogar leicht zurück, von 15 auf 10 Einträge.

Drei von vier Paaren zeigen also dasselbe Muster: Der Nachfolger führt die Nasshaftungsklasse A überhaupt erst ein — und verliert dabei die Effizienzklasse A vollständig. Der vierte Fall zeigt, dass es kein Automatismus ist: Continental hat beim AllSeasonContact 2 offenkundig eine andere Auslegung gewählt und bleibt in beiden Disziplinen im Mittelfeld.

Wichtig ist dabei die Einheit, in der wir zählen. Eine Registrierung ist keine Reifengröße, sondern eine Ausführung samt Last- und Geschwindigkeitsindex; dieselbe Dimension kann mehrfach im Register stehen. Wie sehr sich Labelwerte innerhalb eines einzigen Modells je nach Größe unterscheiden, haben wir in unserer Auswertung von 390 Ausführungen aus fünf Modellen gezeigt — deshalb hilft die Modellbetrachtung nur beim Verstehen, nicht beim Bestellen.

Ein Hersteller, zwei Richtungen — im selben Jahr

Der überzeugendste Beleg dafür, dass hinter den Klassen eine Entscheidung steht und nicht das Können, kommt von Continental. Das Unternehmen hat gleichzeitig zwei Sommerreifen im Programm, die in entgegengesetzte Richtungen ausgelegt sind — und die Labelwerte lassen daran keinen Zweifel.

Der PremiumContact 7 ist der Komfort- und Sicherheitsreifen. Im Register stehen 74 Registrierungen, und alle 74 tragen Nasshaftung A — eine glatte Hundert-Prozent-Quote, wie sie in unserer Auszählung sonst nur der Quatrac Pro 2 erreicht. Effizienz A erreicht der Reifen dagegen kein einziges Mal; 19 Einträge liegen bei B, 55 bei C. Der Vorgänger PremiumContact 6 war weniger einseitig: 253 von 337 Einträgen mit Nasshaftung A (75 Prozent), dazu immerhin 27-mal Effizienz A. Der Nachfolger hat die Nasshaftung also auf hundert Prozent gezogen und die Effizienz-Bestklasse dafür ganz aufgegeben.

Der EcoContact 7 ist das genaue Spiegelbild. Von 214 Registrierungen erreichen 188 die Effizienzklasse A — 88 Prozent, ein Spitzenwert im gesamten Register. Nasshaftung A schafft er dagegen nur in 54 Fällen, also einem Viertel. Auch hier lohnt der Blick auf den Vorgänger: Beim EcoContact 6 lag der Effizienz-A-Anteil bei 76 Prozent und der Nasshaftungs-A-Anteil bei 35 Prozent. Continental hat den Effizienzreifen also noch effizienter gemacht und dabei beim Nassgriff etwas nachgelassen.

Im Regal ist dieser Unterschied unmittelbar sichtbar. Der Continental PremiumContact 7 in 205/55 R16 91H trägt die Labelwerte C für Effizienz und A für Nasshaftung, der Continental EcoContact 7 in 205/45 R18 90H genau andersherum A und B (Tagespreise vom 4. September 2026: 78,78 € beziehungsweise 104,10 €). Beim Ganzjahresreifen zeigt der Michelin CrossClimate 3 Sport in 225/40 R18 92Y mit B und A dieselbe Handschrift wie die Registerdaten seines Modells. Der Modellname allein sagt Ihnen also wenig — die Auslegung steht im Label.

Warum das kein Rückschritt ist — und wann es auch ohne Tausch geht

Hinter dem Tausch steckt ein bekannter technischer Zielkonflikt. Grob gesagt sorgt eine Gummimischung, die auf nasser Fahrbahn stark verzahnt und Energie in Grip umsetzt, gleichzeitig für mehr Walkarbeit und damit für mehr Rollwiderstand. Wer den Rollwiderstand senkt, verliert tendenziell Nassgriff — und umgekehrt. Die Entwicklung der vergangenen Jahre hat diesen Konflikt entschärft, aufgehoben hat sie ihn nicht.

Dazu kommt ein zweiter, oft übersehener Punkt: Die Klassen werden nicht von einer unabhängigen Stelle vergeben. Der ADAC formuliert das in seinem Label-Ratgeber unmissverständlich — die Prüfungen führt die Reifenindustrie nach festgelegten Verfahren selbst durch, „der Hersteller klassifiziert somit seine Produkte selbst“. Das ist kein Vorwurf, sondern die Konstruktion des Systems. Es bedeutet aber, dass ein Hersteller beim Auslegen eines neuen Modells sehr genau weiß, welche Klassengrenze er wo erreicht — und dass die Wahl, welche Grenze er reißen lässt, eine bewusste ist.

Dass es auch ohne Tausch geht, zeigt derselbe Hersteller im Sportsegment. Der Continental SportContact 7 (263 Registrierungen) erreicht 224-mal Nasshaftung A und damit praktisch denselben Anteil wie sein Vorgänger SportContact 6 (185 von 223). Bei der Effizienz macht er dagegen einen großen Sprung: 36 Einträge mit Effizienz A gegenüber genau einem beim Vorgänger, und die schlechte Klasse D kommt nur noch 42-mal statt 128-mal vor. Hier ist der Nachfolger tatsächlich in beiden Disziplinen besser — was die Erklärung „Das geht physikalisch nicht anders“ endgültig entkräftet. Es geht, wenn ein Hersteller es zum Ziel macht.

Bei Winterreifen stellt sich die Frage gar nicht

Ein Sonderfall verdient eine kurze Einordnung, weil er sonst zu Fehlschlüssen führt: Bei Winterreifen taucht die Nasshaftungsklasse A praktisch nicht auf, egal welche Generation man betrachtet. Der Continental WinterContact TS 870 hat unter 311 Registrierungen null Einträge mit Nasshaftung A und ebenfalls null mit Effizienz A. Beim Vorgänger TS 860 (274 Registrierungen) ist es genauso.

Ein Fortschritt ist trotzdem messbar, nur eben eine Klasse tiefer: Beim TS 870 tragen 292 von 311 Einträgen (94 Prozent) Nasshaftung B, beim TS 860 waren es 143 von 274 (52 Prozent). Der Nachfolger hat also den Anteil der zweitbesten Klasse fast verdoppelt, ohne je die Bestklasse zu berühren. Wer bei Winterreifen nach dem A sucht, sucht am falschen Ende der Skala — die relevante Frage lautet dort, ob der Reifen B erreicht.

Der Grund liegt in der Gummimischung: Eine Mischung, die bei null Grad und darunter noch geschmeidig bleibt, verhält sich bei den Prüftemperaturen des Nasshaftungstests anders als eine Sommermischung. Das ist kein Mangel des einzelnen Modells, sondern eine Eigenschaft des gesamten Segments — man darf Winter- und Sommerreifen bei dieser Klasse also nicht direkt gegeneinander lesen. Wie selten das A im Winterregal wirklich ist, haben wir in einem eigenen Beitrag über die Nasshaftungsklassen im Winterreifen-Sortiment ausgezählt.

Was Sie beim Kauf daraus machen

Aus den Zahlen folgen vier Punkte, die sich in wenigen Minuten umsetzen lassen:

1. Halten Sie den Nachfolger nicht automatisch für den besseren Reifen. Er ist meistens anders ausgelegt, nicht durchgehend besser. Legen Sie die beiden Labelwerte nebeneinander, bevor Sie den Aufpreis zahlen — dass der Vorgänger dabei nicht einmal zwingend günstiger ist, haben wir in unserem Beitrag über die typischen Preisfallen beim Reifenkauf gezeigt.
2. Entscheiden Sie zuerst, welche Klasse für Sie zählt. Kurzstrecke, Landstraße, viel Regen, Herbst und Winter: Nasshaftung. Sehr hohe Jahresfahrleistung auf trockener Autobahn oder ein Elektroauto, bei dem jeder Prozentpunkt Reichweite zählt: Effizienz.
3. Prüfen Sie immer die konkrete Ausführung, nie das Modell. Die Klassen gelten pro Größe und pro Index. Was für den Modellnamen gilt, muss für Ihre 205/55 R16 nicht gelten. Die Labelwerte stehen bei uns direkt an jedem Artikel; die Bedeutung der einzelnen Felder erklärt unsere Übersicht zum EU-Reifenlabel, ausführlicher unser Ratgeber zum Lesen der Labelwerte.
4. Nutzen Sie das Label als Vorauswahl, nicht als Urteil. Es sagt nichts über Trockenbremsen, Aquaplaning, Handling, Verschleiß oder Laufleistung. Für diese Eigenschaften brauchen Sie einen unabhängigen Test.

Passende Reifen für Ihre Größe finden Sie in unserem Sortiment an Sommerreifen für PKW und Ganzjahresreifen für PKW; Begriffe rund um Label, Kennzeichnung und Technik erklärt unser Reifen-Wiki.

Häufige Fragen

Woher stammen die Zahlen in diesem Beitrag?

Aus der öffentlichen EU-Produktdatenbank EPREL, abgefragt am 4. September 2026. Gezählt wurden Registrierungen der Reifenklasse C1, also Pkw-Reifen, jeweils über den vollständigen Bestand eines Modellnamens. Da EPREL Modellnamen als Wortbestandteil abgleicht, enthalten die Programme auch Varianten desselben Namens; das ist oben jeweils vermerkt.

Kann ein Reifen beide Bestklassen gleichzeitig tragen?

Ja, das ist möglich, aber selten: 1.765 von 244.866 registrierten Pkw-Ausführungen tragen Effizienz A und Nasshaftung A zugleich. Wenn Ihnen beides gleich wichtig ist, lohnt sich die gezielte Suche — nur sollten Sie nicht erwarten, dass Ihre Wunschgröße dabei ist.

Ändert sich die Klasse eines Reifens über die Jahre?

Die Klasse einer registrierten Ausführung bleibt unverändert. Verändern kann sich das Angebot: Hersteller registrieren neue Ausführungen desselben Modells nach, und diese können andere Werte haben als die Ausführungen des Marktstarts. Ein Blick auf die Werte der konkret angebotenen Ausführung ist deshalb immer aktueller als die Erinnerung an eine Modellvorstellung.