Reifen für den Pickup: Warum zwei Ziffern auf der Flanke die halbe Auswahl kosten

Im Straßenverkehr ist ein Pickup ein Fahrzeug wie jedes andere: Sobald Schneeglätte, Eis oder Schneematsch auf der Fahrbahn liegen, gilt für ihn dieselbe situative Winterreifenpflicht wie für den Kleinwagen davor. Im Reifenregal sieht die Sache völlig anders aus. Der Pickup steht dort zwischen allen Stühlen — er ist kein klassischer Pkw, kein Transporter und auch kein reiner Geländewagen, und die Reifen, die zu ihm passen, verteilen sich entsprechend über mehrere Rubriken. Dazu kommt eine Zahl auf der Flanke, die bei kaum einem anderen Fahrzeugtyp so hart aussortiert: der Lastindex.

Wir haben uns deshalb fünf aktuelle Pickup-Werksgrößen aus dem ADAC-Autokatalog geholt und nachgezählt, was unser eigener Katalog in genau diesen Größen hergibt. Das Ergebnis schwankt stärker, als man es erwarten würde: In einer der fünf Größen stehen 47 Winterreifen zur Wahl, in einer anderen genau drei.

Der Pickup hat im Reifenregal keine eigene Rubrik

Unser Sortiment ist nach Fahrzeugklassen geordnet: Pkw, Offroad, Van und Transporter, Lkw, Motorrad, Felgen, Sonstige. Eine Rubrik „Pickup" gibt es nicht — und das ist kein Versäumnis, sondern bildet die Realität ab. Die Hersteller entwickeln für diese Fahrzeuge keine eigene Reifengattung. Was an einem Pickup läuft, läuft genauso an einem schweren SUV, an einem Geländewagen oder, bei den breiten Niederquerschnitten, an einer Oberklasselimousine.

Für Sie als Käufer hat das eine unangenehme Folge: Wer sich beim Suchen auf eine Fahrzeugklasse festlegt, sieht nur einen Teil des Angebots. Ein Beispiel aus unserem Bestand (alle Zahlen in diesem Beitrag stammen aus unserer eigenen Katalogabfrage vom 19. Oktober 2026 und zählen lieferbare Ausführungen): In der Größe 265/65 R17 führen wir 33 Winterreifen. 26 davon stehen in der Offroad-Rubrik, sieben in der Pkw-Rubrik — obwohl alle 33 auf dieselbe Felge passen und dieselbe Zulassungsgröße bedienen. Wer nur die Offroad-Winterreifen durchsieht, lässt also jeden fünften passenden Reifen links liegen. Dasselbe Muster beschreibt unser Beitrag dazu, warum beim Winterreifenkauf fürs SUV die Fahrzeugklasse ein schlechter Filter ist.

Zur Einordnung der Größenordnung: Insgesamt führen wir derzeit 12.006 lieferbare Winterreifen. Davon entfallen 8.601 auf die Pkw-Rubrik, 2.262 auf Winterreifen für Offroad-Fahrzeuge und 1.168 auf Van und Transporter. Der Pickup bedient sich aus mindestens zwei dieser drei Töpfe — je nach Größe sogar aus allen dreien. Der verlässlichste Weg führt deshalb nicht über die Fahrzeugklasse, sondern über die Reifengröße.

Werksgröße: fünf Pickups, fünf verschiedene Reifen

Welche Größe an Ihrem Pickup zugelassen ist, steht in der Zulassungsbescheinigung Teil I. Ein Blick auf die Werksangaben zeigt, warum man sie wirklich nachschlagen muss, statt sich auf den Modellnamen zu verlassen. Die folgenden Angaben stammen aus dem ADAC-Autokatalog (Herstellerangaben, Stand Oktober 2026):

• 265/65 R17 — ADAC-Autokatalog: Toyota Hilux Double Cab 2.8 D-4D Duty 4x4 (03/25 bis 06/26), Leergewicht 2.090 kg, zulässiges Gesamtgewicht 3.130 kg
• 255/65 R18 — ADAC-Autokatalog: Ford Ranger Doppelkabine Limited 4x4 (03/23 bis 12/25), 2.314 kg, 3.190 kg
• 265/70 R17 — ADAC-Autokatalog: Ford Ranger Doppelkabine Wildtrak X (03/23 bis 12/25), 2.436 kg, 3.280 kg
• 275/45 R21 — ADAC-Autokatalog: Ford Ranger Doppelkabine MS-RT (ab 03/24), 2.486 kg, 3.350 kg
• 255/55 R20 — ADAC-Autokatalog: VW Amarok Doppelkabine Aventura 4MOTION (ab 05/23), 2.435 kg, 3.300 kg

Drei der fünf Einträge gehören zur selben Baureihe. Derselbe Ford Ranger der aktuellen Generation läuft je nach Ausstattung auf 17, 18 oder 21 Zoll — vom hochflankigen 265/70 R17 bis zum flachen 275/45 R21 liegen Welten, bei der Auswahl im Regal ebenso wie beim Preis. „Ich fahre einen Ranger" ist für die Reifenwahl also keine brauchbare Information. Welche Größen für Ihr konkretes Fahrzeug eingetragen sind, klärt unser Ratgeber dazu, welche Reifengröße für Ihr Auto zugelassen ist.

Auffällig ist außerdem die zweite Zahlenreihe. Alle fünf Fahrzeuge wiegen leer über zwei Tonnen, und ihr zulässiges Gesamtgewicht liegt zwischen 3.130 und 3.350 kg. Genau daraus ergibt sich die Anforderung, an der im Winterregal die meisten Angebote scheitern.

Der Lastindex ist die Zahl, an der es scheitert

Der Lastindex ist die zwei- oder dreistellige Zahl direkt hinter der Größenangabe, also die 116 in „265/65 R17 116H". Sie steht für die Tragfähigkeit eines einzelnen Reifens nach einer festen Tabelle. Die für Pickups relevanten Werte liegen eng beieinander und unterscheiden sich trotzdem deutlich: Lastindex 101 entspricht 825 kg, 107 steht für 975 kg, 110 für 1.060 kg, 111 für 1.090 kg, 112 für 1.120 kg, 114 für 1.180 kg, 115 für 1.215 kg und 116 für 1.250 kg je Reifen.

Zwischen 101 und 116 liegen also 425 kg pro Rad — hochgerechnet auf vier Räder 1,7 Tonnen Unterschied. Bei einem Fahrzeug, das voll beladen 3,3 Tonnen wiegen darf, ist das keine Feinheit, sondern der Unterschied zwischen zulässig und unzulässig. Maßgeblich ist dabei nicht das, was Ihnen plausibel erscheint, sondern der Eintrag in Ihren Fahrzeugpapieren: In der Zulassungsbescheinigung Teil I stehen die zulässigen Bereifungen samt Last- und Geschwindigkeitsindex in den Feldern 15.1 bis 15.3, getrennt nach Achsen.

Die Faustregel: Ein Reifen mit höherem Lastindex als eingetragen ist zulässig. Ein Reifen mit niedrigerem Lastindex ist es nie — auch dann nicht, wenn Sie den Pickup nie beladen.

Genau das macht den Unterschied in der Praxis so groß. Ein Fahrzeug, für das Lastindex 112 eingetragen ist, darf in 265/65 R17 alle 33 Winterreifen nutzen, die wir führen — die 16 Ausführungen mit 112 ebenso wie die 17 mit 116. Für ein Fahrzeug, das 116 verlangt, schrumpft dieselbe Auswahl auf 17 Reifen. Zwei Ziffern streichen die halbe Liste. Wie die Werte zusammenhängen und warum der Geschwindigkeitsindex eine eigene Logik hat, erklärt unser ausführlicher Ratgeber zu Last- und Geschwindigkeitsindex; eine verwandte Falle lauert bei Fahrzeugen mit Transporter-Technik, wo die C-Kennung und ein doppelter Lastindex ins Spiel kommen.

Drei bis 47 Winterreifen: Was die Größen wirklich hergeben

Für die fünf Werksgrößen oben haben wir am 19. Oktober 2026 unseren eigenen Katalog abgefragt. Gezählt sind lieferbare Ausführungen, also einzelne Angebote, nicht Modelle — ein Profil, das es in zwei Lastindizes gibt, zählt doppelt:

• 265/65 R17: 136 Reifen insgesamt, davon 33 Winterreifen (16 × Lastindex 112, 17 × 116) und 20 Ganzjahresreifen
• 255/55 R20: 115 Reifen, davon 39 Winterreifen (alle mit Lastindex 110) und 19 Ganzjahresreifen
• 275/45 R21: 150 Reifen, davon 47 Winterreifen (2 × 101, 4 × 107, 41 × 110) und 14 Ganzjahresreifen
• 265/70 R17: 82 Reifen, davon nur 4 Winterreifen (alle mit Lastindex 115) und 16 Ganzjahresreifen
• 255/65 R18: 16 Reifen im ganzen Katalog, davon 3 Winterreifen (1 × 111, 2 × 115) und 5 Ganzjahresreifen

Der Abstand zwischen 47 und 3 ist bemerkenswert, weil beide Größen an derselben Fahrzeugfamilie hängen. In der flachen 21-Zoll-Größe des MS-RT ist das Angebot breit; die 255/65 R18 des Ranger Limited dagegen ist erkennbar eine Nische — unser Katalog führt in ihr über alle Jahreszeiten hinweg nur 16 Ausführungen. Wer in einer solchen Größe erst im November anfängt zu suchen, hat im Zweifel keine Auswahl mehr, sondern nur noch eine Restmenge.

Bei der 21-Zoll-Größe zeigt sich zugleich die Lastindex-Falle in Reinform: Sechs der 47 Winterreifen tragen nur 825 oder 975 kg je Rad. Sie sind technisch einwandfrei, gehören aber an leichtere Fahrzeuge und scheiden für einen 3,35-Tonnen-Pickup aus. Das sieht man dem Angebot erst an, wenn man die Ziffern vor dem Geschwindigkeitsbuchstaben liest.

Drei Beispiele aus den drei knappsten Lagen, alle lieferbar und alle mit Schneeflockensymbol: In der Hilux-Größe 265/65 R17 steht der Hankook Winter i*cept evo 4 SUV W340A 265/65 R17 116H mit dem hohen Lastindex 116 (1.250 kg je Rad) und einem EU-Label von B bei Kraftstoffeffizienz, B bei Nasshaftung und 73 dB für 145,25 €. In der knappen Ranger-Größe 255/65 R18 ist der Goodyear Ultragrip Performance + SUV 255/65 R18 115H mit 115 (1.215 kg), Label C/C/73 dB und 183,67 € einer von nur drei Winterreifen überhaupt. Und in 265/70 R17, wo wir vier Winterreifen führen, liegt der Nokian Hakkapeliitta R5 SUV 265/70 R17 115R mit Label B/D/71 dB bei 214,05 €. Alle Preise verstehen sich pro Reifen, Stand 19. Oktober 2026.

Was Sie vor dem Kauf prüfen sollten

1. Papiere zuerst, Regal danach. Notieren Sie sich Größe, Lastindex und Geschwindigkeitsindex aus der Zulassungsbescheinigung Teil I — und zwar für beide Achsen, falls dort unterschiedliche Werte stehen.
2. Über die Größe suchen, nicht über die Fahrzeugklasse. Passende Reifen stehen bei einem Pickup regelmäßig in zwei Rubriken gleichzeitig. Die Größenseite zeigt beide, etwa alle Angebote in 265/65 R17.
3. Den Lastindex gegenprüfen, bevor der Preis entscheidet. Das günstigste Angebot in einer Größe ist bei Pickups überdurchschnittlich oft das mit der kleineren Tragfähigkeit.
4. Auf das Schneeflockensymbol achten. Für die Winterreifenpflicht zählt seit Oktober 2024 ausschließlich das 3PMSF-Symbol; die alte M+S-Kennung allein genügt nicht mehr. Details dazu stehen in unserem Beitrag zur Winterreifenpflicht in Deutschland, die Rechtsgrundlage in § 2 Absatz 3a StVO.
5. Früh bestellen. In Sondergrößen wie 255/65 R18 ist die Auswahl schon im Oktober einstellig. Sie wird bis Dezember nicht größer.
6. Luftdruck an die Beladung anpassen. Ein Pickup fährt leer und beladen völlig unterschiedlich — die Werte für den beladenen Zustand stehen im Türholm oder in der Tankklappe und liegen an der Hinterachse deutlich höher.

Fazit

Beim Pickup entscheidet nicht die Marke und nicht die Optik des Profils, sondern eine Zahlenkombination aus den Fahrzeugpapieren. Weil diese Fahrzeuge schwer sind und viel zuladen dürfen, verlangen sie hohe Lastindizes — und die halbieren in gängigen Größen die Auswahl, in Sondergrößen reduzieren sie sie auf eine Handvoll Angebote. Wer Größe und Lastindex kennt und über die Größe statt über die Fahrzeugklasse sucht, findet dagegen zuverlässig alles, was passt. Begriffe rund um Kennzeichnungen und Flankenangaben erklären wir fortlaufend im Reifen-Wiki; die passenden Winterreifen für Ihren Pickup finden Sie über die Größenseiten in unserem Shop.

Häufige Fragen

Woher weiß ich, welche Tragfähigkeit mein Pickup verlangt?

Aus der Zulassungsbescheinigung Teil I, Felder 15.1 bis 15.3. Dort stehen die zulässigen Reifengrößen jeweils mit Lastindex und Geschwindigkeitsindex, getrennt nach Achsen. Ein höherer Lastindex als eingetragen ist erlaubt, ein niedrigerer nicht.

Darf ein Winterreifen langsamer sein als mein Pickup?

Ja, unter einer Bedingung: Bei Winterreifen mit niedrigerem Geschwindigkeitsindex als der Höchstgeschwindigkeit des Fahrzeugs muss ein Hinweis im Sichtfeld des Fahrers auf die zulässige Höchstgeschwindigkeit hinweisen. Wie das praktisch aussieht und was es kostet, zeigt unser Beitrag zum Geschwindigkeitsindex bei Winterreifen.

Sind Ganzjahresreifen am Pickup eine sinnvolle Alternative?

In den von uns ausgezählten Größen stehen 5 bis 20 Ganzjahresreifen zur Wahl, also durchweg weniger als an Winterreifen. Mit 3PMSF-Symbol erfüllen sie die Winterreifenpflicht, bei schwerer Zuladung und auf Schnee bleibt ein spezialisierter Winterreifen aber im Vorteil. Prüfen Sie auch hier zuerst den Lastindex: In 265/65 R17 erreichen nur 5 der 20 Ganzjahresreifen Lastindex 116 oder mehr — bei den Winterreifen derselben Größe sind es 17 von 33.